枕の辞典

枕は最近では、ただ頭だけを支えるだけではなく、首の形を整えて頭を支えるものと言われています。

前述したように過度に高い枕はおすすめできません。

また首や頭の形状は、体型、年齢、性差などで千差万別であるし、ベッドや布団との相性もあり、誰にでも合う万能枕はなかなかお目にかかれません。

今では低反発枕から、畳の枕までたくさんの枕が販売されていますから、ぜひ寝具売り場で実際に触ってみて選んで欲しいのです。


さて、枕はいつごろから使われる用になったのでしょうか。

これがかなり古いのです

日本の江戸時代以前には、髷（まげ）の形を崩さないよう、頭ではなく首を木製の小さな台に乗せる(箱枕)のが、枕として一般的でありました。

枕は、ほとんど全ての文化で用いられており、頻繁に出土品として発見され、古代エジプトの墳墓からも発見されています。1924年に南アフリカでアウストラロピテクスの頭蓋骨の下に人為的に砕かれた石が敷かれていたのが発見されたのですが、祭司的な意味で敷かれたのか、それとも実際に使われていたのか定かではない。染色と裁縫の技術の進歩に伴い、枕は重要な工芸品になり、まず中国で丹念に刺繍された枕が広まり、中世ヨーロッパでも広く貴重品として売買されました。貧しい人の間では、粗い布を縫い合わせたものに藁を詰めたものが広く用いられていたのですが、地域により骨や木、時には石が枕に用いられました。産業革命以後は、安価に大量生産された布を使い、様々な枕が作られるようになり、現在にいたる。